Wird der Bitcoin ein Ende haben? Wenn ja: wann könnte das sein?

Die digitale Währung Bitcoin gibt es erst seit 2009. Doch schon jetzt gibt es die ersten Diskussionen darüber, ob es nicht irgendwann einmal mit der ersten Kryptowährung vorbei sein könnte. Viele Laien, aber auch Experten diskutieren über Fragen wie „Wann endet Bitcoin?“ oder „Wie lange wird sich der Bitcoin halten?“.

Eindeutige Antworten darauf gibt es keine. Es existieren jedoch viele unterschiedliche Szenarien, die Einfluss darauf haben könnten, ob der Bitcoin langfristig überlebt.

1. Ein Ende ist nicht geplant

Grundsätzlich lässt sich allen Spekulationen sehr einfach ein Ende setzen, indem einfach auf die Tatsache hingewiesen wird, dass der Erfinder der Währung Satoshi Nakamoto kein Ende geplant hat. Durch die Limitierung auf insgesamt 21 Millionen Bitcoin wird es zwar irgendwann dazu kommen, dass es keine neuen Bitcoins mehr gibt (voraussichtlich wird das im Jahr 2140 der Fall sein), das ist aber nicht gleichbedeutend mit dem Ende der Währung.

Selbst wenn das letzte, alle vier Jahre auftretende Halving abgeschlossen ist, könnte der Handel mit BTC immer noch weiter laufen. Die Miner, also diejenigen, die das Netzwerk aufrechterhalten, könnten zum Beispiel weiter von den Transaktionsgebühren profitieren. 

Vielmehr wird es dann interessant zu beobachten sein (zumindest für unsere Nachfahren), welche Auswirkungen das Erreichen der 21 Millionen auf den Kurs haben wird. Naheliegend wäre, dass der Kurs der Währung in weiterer Folge zumindest mit der Inflation Schritt halten und so immer ein wenig im Kurs steigen wird.

Garantiert ist das allerdings nicht. Denn vielleicht gibt es zu diesem Zeitpunkt weder Inflation noch Bitcoin. Noch fatalistischer: Vielleicht gibt es dann die Menschheit, wie wir sie in der heutigen Zeit kennen, gar nicht mehr oder sie hat ihren Lebensmittelpunkt längst auf einen anderen Planeten verlagert, den wir heute noch gar nicht kennen ...

2. Setzt sich der Bitcoin irgendwann als Zahlungsmittel durch?

Entscheidenden Einfluss auf die Frage „Wann endet Bitcoin?“ hat, ob die Kryptowährung jemals zu einem alltagstauglichen Zahlungsmittel wird. Auch wenn es aktuell Bestrebungen dazu gibt, ist der Bitcoin in erster Linie ein Spekulationsobjekt und gilt deshalb auch als „digitales Gold“.

Doch als dieses könnte die Kryptowährung in den nächsten Jahren und Jahrzehnten einige Mitbewerber bekommen, die die Attraktivität als Anlageobjekt deutlich verringern könnten.

Beispielsweise, weil eine Kryptowährung, die in 20 oder 30 Jahren auf den Markt kommt, technologisch sicher wesentlich weiterentwickelter sein würde als es der Bitcoin heute ist. Kommt dann noch eine zündende Idee dazu, könnte der Bitcoin schnell in der Bedeutungslosigkeit verschwinden und ein Schattendasein fristen, so wie viele andere Kryptowährungen es bereits heute tun.

Setzt sich der Bitcoin hingegen in weiten Teilen der Welt als allgemein akzeptiertes Zahlungsmittel durch, treibt das die Globalisierung noch einmal deutlich voran und macht ihn nahezu unersetzbar.

Gerade in labilen Staaten, die ständig von Umstürzen und einer Entwertung ihrer Landeswährung bedroht sind, könnte das sehr bald der Fall sein. Zu den naheliegenden Kandidaten gehören beispielsweise südamerikanische Länder wie Venezuela oder Staaten aus Afrika wie Somalia oder der Tschad.

3. Die ständige Diskussion um die Energie

Immer wieder gerät der Bitcoin in die Schlagzeilen, weil sehr viel Rechenleistung für die Verwaltung der Blockchain benötigt wird. Der Bitcoin verbraucht laut diesen Meldungen mehr Strom als Staaten wie beispielsweise Norwegen oder Argentinien. Stand März 2021 wird geschätzt, dass das  BTC-Netzwerk einen jährlichen Strombedarf von 130 Terrawattstunden aufweist. 

Dies liegt daran, dass die zu lösenden Rechenaufgaben beim Mining durch einen Algorithmus immer komplizierter werden. Die Folgen dieses Vorgangs sind enorm: Der Kreis der Bitcoin-Schöpfer ist so zu einer hochspezialisierten kleinen Branche geworden und BTC-Netzwerk braucht eine immer größere Rechenleistung, um zu funktionieren. 

Bisher konnten das Argument mit dem Stromverbrauch immer mit dem Hinweis vom Tisch gewischt werden, dass die aufgewendete Energie ohnehin immer sauberer wird. Doch die Proteste der Umweltschützer werden in Zeiten des Klimawandels dennoch immer lauter. Viele Bitcoinserver stehen nämlich in Ländern, in denen der Strom vergleichsweise günstig, dafür aber eben auch weniger grün ist. Einige Experten sagen das Ende des Bitcoins deswegen schon für 2022 voraus.

Vor allem für den hohen Verbrauch verantwortlich, ist das sogenannte „Proof of Work“-System. Mittlerweile gibt es zahlreiche Kryptowährungen, die das mit der „Proof of Stake“-Methode eleganter gelöst haben und damit wesentlich weniger Strom zur Aufrechterhaltung ihres Ökosystems benötigen.  

Als zweitgrößte Kryptowährung der Welt steht Ethereum kurz davor, seine Währung auf Ethereum 2.0 upzudaten und dabei auf den „Proof of Stake“ zu setzen. Das könnte bei entsprechend aggressiver Berichterstattung dazu führen, dass sich einige Investoren vom Bitcoin abwenden und ihr Geld lieber in Ethereum investieren.

Das könnte einerseits zu fallenden Kursen beim Bitcoin und andererseits zu einem Anstieg der Kurse bei Ethereum führen. So kann sich sehr schnell eine Dynamik entwickeln, die den Bitcoin rascher in die Bedeutungslosigkeit versinken lässt, als sich das heute zahlreiche Experten vorstellen können, die die Blütezeit des Bitcoins erst kommen sehen. Ein neuer Player könnte Bitcoin also als führende Kryptowährung ablösen.

4. Die Technik entwickelt sich ebenfalls weiter

Das Schicksal des Bitcoins könnte aber auch von der Weiterentwicklung der technischen Möglichkeiten stark beeinflusst werden.

Die ersten Quantencomputer stehen bereits in den Startlöchern und verfügen über ein Vielfaches an der Rechenleistung von heutigen Computern. Sie unterscheiden sich deutlich von Computern, wie wir sie aktuell kennen.

Genau an dieser Stelle kommt auch wieder Bitcoin ins Spiel. Denn wenn die Quantencomputer in absehbarer Zukunft markttauglich und damit auch erschwinglich für Verbraucher werden, können sie auch für die komplizierten Berechnungen bei Kryptowährungen eingesetzt werden und würden den Berechnungsvorgang deutlich beschleunigen.

Das könnte dazu führen, dass sich das Wettbewerberumfeld innerhalb kürzester Zeit völlig verändert. Etwa, wenn ein handelsüblicher Quantencomputer erst einmal dazu in der Lage ist, ganze Bitcoin-Farmen auszustechen.

5. Das große Damokles-Schwert der Regulierungen

Den großen Finanzdienstleistern sind die Kryptowährungen ebenfalls ein Dorn im Auge. Sie haben Angst davor, dass ihnen der Bitcoin ihren Anteil am Kuchen der Zahlungsmittel im Laufe der Zeit immer mehr wegfuttert, bis schließlich nichts mehr davon übrig ist.

Aus diesem Grund haben sie ihre Lobbyisten in die Gremien der Europäischen Union und in die USA ausgesandt, um entsprechende Regulierungen zu erwirken. Aktuell scheinen sie damit nicht so erfolglos zu sein, wie es auf den ersten Blick wirken könnte.

Noch gibt es zwar außer Verboten und Einschränkungen in einzelnen Ländern keine großen Auswirkungen, doch über unterschiedliche Vorschläge wird bereits eifrig diskutiert. Die EU-Kommission hat bereits einen entsprechenden Entwurf zur Regulierung von Krypto-Assets verabschiedet und auch in den USA hat sich seit der Amtsübernahme durch Joe Biden die Stimmung im Gegensatz zur Präsidentschaft von Donald Trump deutlich Richtung Regulierung gedreht.

Jedes Mal, wenn das Wort „Regulierung“ vermehrt in den Medien erscheint, versetzt das dem Kurs des Bitcoins einen Stromstoß. Noch sind diese Stromstöße verhältnismäßig gering und es dauert in der Regel nur kurze Zeit, bis sich die Kryptowährung davon erholen kann, doch wenn erst einmal die ersten Regularien in Kraft treten und von den einzelnen Ländern verbindlich umgesetzt werden müssen, kann das Interesse am Bitcoin deutlich sinken.

Wenn sich dann auch noch die institutionellen Anleger aufgrund der Regulierungen abwenden, kann das Ende ebenfalls sehr schnell eingeläutet sein.

6. Der Blick in die Kristallkugel

Neben den hier beschriebenen bekannten Szenarien können noch viele weitere Ereignisse den Fortbestand des Bitcoins beeinflussen, die wir heute so noch nicht auf der Rechnung haben. Die Corona-Pandemie hat beispielsweise zu Beginn zu einem deutlichen Kursabsturz geführt, von dem sich die Kryptowährung jedoch schnell wieder erholen konnte.

Doch was passiert, wenn der Handelskrieg zwischen den USA und China noch mehr eskaliert, Nordkorea auf abstruse Ideen im Zusammenhang mit Plutonium kommt, das Klima viel schneller als erwartet vollständig aus den Fugen gerät oder sich andere Teile der Welt dazu entschließen, gegeneinander Krieg zu führen?

Jedes dieser Ereignisse für sich kann das Ende des Bitcoins einläuten. Vor allem, wenn mehrere Ereignisse zeitgleich eintreffen, könnte es tatsächlich kritisch für den Fortbestand werden. Dann hat die Menschheit aber ohnehin größere Probleme, als über die Frage „Wann endet Bitcoin?“ nachzudenken.

7. Leserumfrage zum weiteren Kursverlauf vom Bitcoin

8. Weiteres aus der Bitcoin-Welt (Einführung, Kurse, Tipps, Prognose ...)